Cristal Wrzeszcz: Glitter, Bigbit og Power. Etterkrigshistorien til Gdańsk på ett sted

Kan ett sted bli et speilbilde av en hel æra? Cristal kunne ikke bare det – det var det speilet.

Fra den modernistiske drømmen på 1960-tallet, gjennom den store fødselen av Czerwone Gitary, til de politiske intrigene i Den tredje polske republikk – historien til Cristal er en historie om Gdańsk, Polen og oss selv.

Vil du vite hvordan en restaurant i Wrzeszcz ble hovedstaden for stil, musikk og makt? Da ... les videre.

1. Minne skrevet i neon: Historien om Wrzeszcz-krystallen

2. Fødsel i den nye verden: Modernistisk drøm i hjertet av Wrzeszcz (1950–1961)

3. Glitz and Bigbit: Cristal i Den polske folkerepublikken (1961–1989)

4. Forvandlingens tid: Polens uformelle hovedstad på 1990-tallet

5. Nedgang og Second Life: Cristal-bygningens skjebne etter at Cristal-restauranten stengte (siden 2009)

6. Mer enn en bygning: Cristal – hjertet av historien til Gdańsk Wrzeszcz

Minne skrevet i neon: Historien om Wrzeszcz-krystallen

Med det pulserende og dynamisk skiftende Gdańsk Wrzeszcz som bakteppe, på en av de travleste hovedveiene i Tri-City, ulmer fortsatt et ekstraordinært minne. Det er ikke bare en bygning, det er et stykke historie, kronet av et ikonisk, opplyst skilt – et ikonisk neonskilt med påskriften « Cristal ».

Denne modernistiske paviljongen, som ligger på Aleja Grunwaldzka 105, var i over seksti år et stille, men veltalende vitne til de turbulente sosiale, kulturelle og politiske endringene som formet ikke bare Gdańsk, men hele Polen.

Lyset, opprinnelig hvitt, deretter rosa, og etter en grundig renovering igjen strålende hvitt, opplyste påfølgende epoker og ble et symbol som var mer varig enn funksjonene som ble utført av dette representative gastronomiske etablissementet .

Historien om Cristal er en fortelling som går langt utover rammene til en typisk gastronomisk krønike. Se for deg en scene der det virkelige dramaet i etterkrigstidens Polen utspilte seg.

Det hele startet med den statlige optimismen på 1960-tallet, som manifesterte seg i dristig, modernistisk arkitektur som skulle varsle nye, bedre tider.

Så, i de livlige kaféinteriørene – ja, vi snakker om den berømte Cristal-kafeen – ble legenden om polsk rock and roll født, og dette stedet etset seg inn i kulturens annaler for alltid.

Kunne noen ha trodd den gang at bare noen tiår senere, i det kaotiske tiåret med politisk transformasjon på 1990-tallet, skulle Cristal (en nattklubb) bli til en uformell maktsalong?

Det var der, ved bord dekket av mat, at viktige avgjørelser for landet ble tatt, og dette stedet ble et møtested for forretningsmenn . Den påfølgende nedgangen og de symbolske forandringene fullfører denne ekstraordinære sagaen, og gjør Cristal til et blikkfang som historien om det moderne Gdańsk fokuserer på.

Denne artikkelen tar deg med på en fascinerende reise gjennom tiden. Vi starter med bygningens arkitektoniske røtter, dypt forankret i de ambisiøse planene for gjenoppbyggingen av Wrzeszcz . Vi går gjennom dens storhetsår i Folkerepublikken Polen, perioden da restauranten Cristal ble vuggen til big beat og et synonym for eleganse.

Deretter skal vi dykke ned i fenomenet på 1990-tallet, da det, under styret til en karismatisk restauratør, ble det uformelle sentrum for polsk politikk, og det årlige forretningsmannsballet tiltrakk seg folkemengder av innflytelsesrike personer.

Til slutt skal vi se på dens skjebne i det 21. århundre – inkludert den endelige nedleggelsen av Cristal-restauranten , en større renovering da lokalene ble modernisert , og forsøk på å kommersialisere legenden, som, som vi kan se, viste seg å være mer holdbar enn selve bygningens vegger, selv etter at Cristal Casino åpnet i stedet i nye, moderne lokaler .

Dette er en historie om et sted som var et speil for ambisjonene, frykten og triumfene til flere generasjoner polakker.

Fødsel i den nye verden: Modernistisk drøm i hjertet av Wrzeszcz (1950–1961)

For å forstå Cristal- fenomenet fullt ut, må vi gå tilbake i tid til de turbulente etterkrigsårene og se på Gdańsk som en føniks som reiser seg fra ruinene.

Mens hovedbyen, hjertet av gamle Gdańsk, lå i ruiner, overlevde Wrzeszcz , selv om den også ble ødelagt av krig, i mye bedre stand. Interessant nok led dens viktigste kommunikasjonsåre, Aleja Grunwaldzka, mest.

I denne nye virkeligheten etter krigen var det Wrzeszcz som skulle bli det nye, pulserende bykjernen.

De kommunistiske myndighetene, fulle av ambisiøse planer, bestemte seg for å gjennomføre et monumentalt byutviklingsprosjekt, som stolt ble kalt Grunwaldzka boligdistrikt (GDM) .

GDM-prosjektet, selv om det var inspirert av sosialistisk-realistiske ideer, var ment å være et utstillingsvindu for modernitet og fremskritt – tusenvis av leiligheter, varehus, en kino og til og med et kulturhus ble planlagt her.

Alt dette for å skape et moderne kjøpesenter og servicesenter for hele Gdańsk, og bevisst avlede oppmerksomheten fra det ødelagte, historiske sentrum.

I denne ambisiøse og ideologisk ladede planen spilte Cristal rollen som det sanne flaggskipet.

Det var ment å være mer enn bare en Cristal-restaurant eller et vanlig spisested ; det ble et symbol på et nytt, bedre liv, tilgjengelig for alle, spesielt arbeiderklassen.

Dens opprettelse var derfor en handling av dyp ideologisk betydning, en håndgripelig manifestasjon av den gjenfødte statens makt og ambisjoner. Er det ikke fascinerende hvordan arkitektur og gastronomi var sammenflettet med storpolitikk?

Modernismens arkitektoniske perle: Moderne lokaler med sjel

Bygningens design, som ble skapt av geniet ingeniør og arkitekt Witold Wierzbicki fra Miastoprojekt-kontoret, var et sant arkitektonisk manifest for sin tid.

Paviljongen, som ble bygget ved begynnelsen av 1950- og 1960-tallet, er ikke noe mer enn selve legemliggjørelsen av polsk etterkrigsmodernisme – en estetikk som var i ferd med å komme tilbake i popularitet etter den politiske «tiningen» og fallet av tvangspålagt sosialistisk realisme.

Cristal , med sin lette, nesten flyktige, glaserte form, ga en radikal kontrast til den tunge, monumentale arkitekturen fra begynnelsen av 1950-tallet. De enorme glassrutene som dannet bygningens vegger var ikke bare et estetisk virkemiddel.

De var et symbol på åpenhet, modernitet og til og med den «verdslige stilen» som skaperne deres hadde håpet så mye på. Tross alt skulle det være noe som skulle vise verden at Polen vet hvordan man holder tritt med tiden!

Den prestisjefylte karakteren til dette representative gastronomiske etablissementet ble også understreket av den omhyggelige utførelse av interiøret, som ingeniørene Kobyliński og Kędziorek var ansvarlige for.

Tenk deg bare at de var møblert med «kunstmøbler produsert av Statens Strug-foretak» – og at dette, i realiteten av en sentralt planlagt økonomi, var bevis på den høyest rangerte investeringen.

Cristal- bygningen var derfor en nøye gjennomtenkt, sammenhengende helhet – arkitektonisk dristig, udiskutabelt moderne og elegant.

Det var et fysisk bevis på at Folkerepublikken Polen var i stand til å opprette anlegg på europeisk nivå.

Denne arkitektoniske dristigheten og estetiske lettheten ble grunnlaget som legenden om dette stedet ble bygget på gjennom flere tiår.

Det er derfor ingen overraskelse at selve bygningen ble hyllet som en sann perle av modernismen, hvis senere deformasjoner på 1990-tallet ble angret av mange – det ville tross alt være som om noen hadde prøvd å forandre Mona Lisa!

Storslått åpning og ... kjølig mottakelse

Dagen var kommet! Den storslåtte åpningen fant sted klokken 12 lørdag 1. juli 1961. Lokalpressen, ledet av «Dziennik Bałtycki», la ikke skjul på sin entusiasme og ønsket det nye stedet velkommen med overskriften: «Endelig en moderne restaurant i Wrzeszcz ».

Omfanget av prosjektet var imponerende, for Cristal var ikke en vanlig restaurant, men et ekte «gastronomisk og underholdningskompleks»!

Den besto av:

• Restauranten i første etasje har plass til opptil 200 gjester, med en ekstra sommerterrasse for 60 personer. Tenk bare på de sommerkveldene!

• Cristal Café i første etasje, ideell for møter for 80–90 personer, også med terrasse for 70 personer. Det perfekte stedet for morgenkaffe eller ettermiddagssladder.

• En cocktailbar som tilbød vestlige drinker og, viktigst av alt, en moderne atmosfære – et ekte pust av vesten i den harde virkeligheten i Folkerepublikken Polen.

• En selvbetjeningsbar i svensk stil , designet for «rask spising» og med kapasitet til å servere opptil 2500 måltider om dagen. Tenk deg størrelsen!

Hele komplekset, som sysselsatte 100 ansatte, var også hovedkvarter for Gdańsk Gastronomiske Fabrikk, som produserte iskrem, konfekt og delikatesseprodukter på stedet. Det var et prosjekt av enestående omfang for den tiden!

Til tross for den storslåtte åpningen og propagandasuksessen, viste realiteten seg å være ... brutal. I løpet av de to første driftsårene gikk Cristal (restauranten) med tap.

Innbyggerne i Tri-City nærmet seg stedet med reservasjon. Det ble kritisert både for beliggenheten, som mange anså som for perifer i forhold til tradisjonelle sosiale sentre, og – enda verre – kvaliteten på rettene som ble servert.

Denne innledende kommersielle fiaskoen illustrerer perfekt avviket mellom statens ovenfra-og-ned-baserte, ambisiøse visjon og de reelle behovene og, unødvendig å si, samfunnets smak.

Myndighetene bygde et symbol på modernitet, men klarte ikke å skape ved dekret et sted som folk ville elske ved første øyekast.

Cristal måtte fortjene sin legende, og prosessen ville ta flere år og kreve mye mer enn bare moderne arkitektur. Noen ganger er det folk som skriver de sanne historiene om steder, ikke sant?

Glitz and Bigbit: Cristal i Den polske folkerepublikken (1961–1989)

Etter disse innledende, noe svingete stiene, begynte Cristal endelig å få det ryktet det fortjente, og ble raskt et av de mest prestisjefylte stedene på hele kysten.

Dens eksepsjonelle status ble offisielt bekreftet ved å tildele den kategorien «S» – den høyeste utmerkelsen i hierarkiet innen PRL-gastronomi!

En slik kategori betydde ikke bare en høyere servicestandard og ... tilsvarende høyere priser, men fremfor alt en viss type statlig sanksjonert eksklusivitet.

Cristal skulle visstnok tjene «arbeiderklassen og borgerne», men i praksis ble det et yndet møtested for forretningsmenn (selvfølgelig de med partislekt!), intelligentsia, kunstnere og alle som ønsket å føle i det minste et snev av luksus i Folkerepublikken Polens grå virkelighet. Er ikke det skjebnens ironi?

Med denne elitestatusen kom strenge regler, hvis perle var den berømte kleskoden.

Det var helt umulig å gå inn i restauranten ovenpå uten passende antrekk – mennene var pålagt å ha på seg mørk dress, en fin hvit skjorte og slips.

Den dag i dag finnes det anekdoter om gjester som har blitt avvist for å ha på seg ... feil farge på dressen, som for eksempel en viss mann i en mørkebrun dress som visstnok ikke fikk lov til å komme inn.

Heldigvis ble problemet med manglende slips løst på en smart måte av en driftig garderobebetjent som, mot et lite gebyr, gladelig lånte ut det manglende klesplagget. Det finnes jo alltid noen som er oppfinnsomme, ikke sant?

Denne påtvungne elegansen skapte en veldig tydelig skilling i selve restauranten . Ovenpå, til lyden av et orkester, var det et elegant sosialt liv, fullt av dans og middager i levende lys.

Første etasje, derimot, hadde en mye mer demokratisk karakter. Det var en selvbetjeningsbar, hvor man kunne ta med seg retter på et brett av merkbart bedre kvalitet enn i en typisk melkebar.

Det virkelige fenomenet var imidlertid vinduet som vendte rett ut mot gaten, hvorfra øl ble solgt.

For lokale elever på videregående skole og mindre velstående innbyggere har det blitt et kultmøtested, som tilbyr en smak av Cristal- atmosfæren uten å måtte gå gjennom silen ved inngangen.

Denne dualiteten – den eksklusive førsteetasjen og den offentlig tilgjengelige førsteetasjen – betydde at Cristal-restauranten på en unik måte reflekterte den sosiale lagdelingen i Folkerepublikken Polen, der den offisielle ideologien om likhet kolliderte med den reelle inndelingen i den privilegerte og den felles verden.

Polsk rocks vugge: De røde gitarenes fødsel

Hendelsen som for alltid endret Cristals status fra en elegant restaurant til et sted av historisk betydning, var et møte som fant sted i hans Cristal-kafé 3. januar 1965.

Den dagen, mellom klokken 11.00 og 14.30, grunnla fem unge, ambisiøse musikere – Bernard Dornowski, Krzysztof Klenczon, Jerzy Kossela, Jerzy Skrzypczyk og Henryk Zomerski – et band som skulle revolusjonere den polske musikkscenen: Czerwone Gitary.

Fødselen til de «polske Beatles», som de ofte ble kalt, innenfor veggene til et statseid cateringfirma, er et av de mest fascinerende paradoksene i tiden.

I en tid da myndighetene så på big beat med stor mistillit som en manifestasjon av «råtten vestlig kultur», ble Cristal (en kafé) en uventet vugge for denne musikalske trenden.

Er ikke det fantastisk? Valget av dette stedet var ingen tilfeldighet – den moderne, verdslige atmosfæren var det perfekte bakteppet for drømmer om en karriere som vestlige idoler.

Det var der, over en kopp kaffe, at en legende ble født som fortsatt spiller i våre hjerter i dag.

Bandets historie er uløselig knyttet til realitetene i Folkerepublikken Polen. Du vet, på tidlige konsertplakater var navnene til Jerzy Skrzypczyk og Seweryn Krajewski (som snart erstattet Henryk Zomerski) skjult under pseudonymer - Jerzy Geret og Robert Marczak.

Årsaken var frykten for å bli strøket fra listen over musikkskoleelever for å spille musikk som ikke var akseptert av kommunistmyndighetene. Absurd, ikke sant?

Denne hendelsen, som senere ble minnet ved å kalle det nærliggende torget for De røde gitarers plass, gjorde Cristal permanent innskrevet på Polens kulturkart, noe som gjorde det til et pilegrimssted for fans og et symbol på kunstnerisk frihet som kunne finne plass til seg selv under de mest kontrollerte forhold.

Underholdnings- og motesenter: Populære baller og mer

Cristals ledelse innså raskt at gastronomi alene ikke ville være nok for å tiltrekke seg og, enda viktigere, beholde kunder. Dette moderne stedet måtte være levende og tilby et bredt utvalg av attraksjoner.

Derfor, etter denne vanskelige starten, forvandlet den seg til et dynamisk underholdningssenter som aktivt formet smaken og livsstilen til innbyggerne i Tri-City. Det var en ekte kulturell skurtresker!

Cristals program var ekstremt mangfoldig og rettet mot ulike målgrupper:

• Tedanser: Ettermiddagsdanser, som ble holdt presis klokken 17.00, var en populær form for underholdning for unge mennesker, som kunne tilbringe fritiden sin i elegante omgivelser og med levende musikk. Det var tider!

  
  

• Danser og konserter: Om kveldene ble Cristal forvandlet til en skikkelig ballsal. Orkesteret som spilte til dans, opptredener av artister og konserter tiltrakk seg et voksent publikum som var ivrige etter underholdning på høyeste nivå. Stamgjestene minner om opptredener av ... strippere, noe som var en sensasjon den gangen!

  
  

• Moteshow: Stedet ble også modernisert med tanke på mote – det ble jevnlig arrangert moteshow, presentert de nyeste trendene og blitt et viktig punkt på Polens motekart. Nok et bevis på ambisjonene om å være et moderne sted åpent for verden.

  
  

• Kabaretforestillinger: Det kunstneriske programmet ble supplert med kabaretforestillinger, som tilførte et element av humor og satire, noe det polske publikummet verdsatte. Latter er helse!

  
  

• Bartenderopplæring: Interessant nok fungerte Cristal også som et profesjonelt cateringsenter. Kursene og opplæringen for bartendere som ble organisert der hevet servicestandarden og styrket posisjonen som en leder i bransjen.

Denne mangesidige aktiviteten gjorde Cristal til en institusjon i seg selv. Det var et sted hvor man ikke bare kunne spise godt, men også danse, se et moteshow, høre på musikk og møte venner.

Den fungerte som en slags statseid, men overraskende effektiv «sikkerhetsventil», som tillot en kontrollert tilstrømning av vestlige kulturelle mønstre.

Det ga en illusjon av normalitet og eleganse, og ble en flukt fra hverdagens gråhet for mange og et symbol på lengselen etter et bedre og mer fargerikt liv. Er ikke dette en fantastisk historie om hvordan et sted kan bli et speil for tiden det eksisterer i?

Forvandlingens tid: Polens uformelle hovedstad på 1990-tallet

Gjennombruddet i 1989 og denne store, raskt nærliggende politiske transformasjonen åpnet et nytt, kanskje det mest legendariske kapittelet i Cristals historie.

Tenk deg – året 1990, den vanvittige æraen med privatisering og fremvoksende, noe vill kapitalisme, og dette representative gastronomiske stedet blir overtatt av Ryszard Kokoszka . Dette er en absolutt nøkkelfigur i hans andre ungdomstid!

Kokoszka var ingen nybegynner i bransjen, nei. Som utdannet ved kokkeskolen i Gdańsk og tidligere leder av den berømte restauranten «Wiking» i Nowy Port, hadde han mye erfaring og, enda viktigere, mange ambisjoner.

Da han overtok Cristal (restaurant) , kjøpte han ikke bare en bygning med en restaurant; han kjøpte et stykke av en legende, som han bestemte seg for ikke bare å videreføre, men å løfte til et helt nytt nivå, perfekt tilpasset den dynamiske, ofte vanvittige ånden på 90-tallet.

I intervjuer mintes Kokoszka, med karakteristisk beskjedenhet, at han ble Cristals sjef i 1990 og håpet at han «ikke hadde ødelagt fabrikkens rykte».

I virkeligheten gjorde han mye mer – han forvandlet det til et pulserende sentrum av det nye Polen, et sted hvor historien ble skrevet mens den skjedde, ved bord fylt med mat og, det kan ikke benektes, politiske intriger. En ekte revolusjon!

«Herr fra baksetet»: Den tredje polske republikkens politiske salong

90-tallet var utvilsomt perioden da Cristal fikk tittelen som Polens uoffisielle hovedstad. Det var da legenden ble født, gjentatt i hvisking: «De viktigste statsbeslutningene ble ikke tatt i regjeringen, men ... i Cristal !»

I disse ustabile tidene, da formelle statlige institusjoner fortsatt tok form og reglene for det nye politiske og forretningsmessige spillet var mer enn flytende, ble Ryszard Kokoszkas restaurant et sentralt, uoffisielt rom for forhandlinger, nettverksbygging og backstage-leker.

Det var et slags «overgangsinstitutt» som fylte dette institusjonelle vakuumet, og muliggjorde møter og samtaler som rett og slett ville vært umulige under offisielle forhold.

Fenomenet Cristal (nattklubb) var dens ekstraordinære evne til å samle hele landets politiske elite under ett tak, uavhengig av valg og partitilhørighet!

Det var en sann politisk smeltedigel der folk fra «venstre til høyre» møttes.

Den legendariske lederen av «Solidaritet» og senere president Lech Wałęsa var en fast og viktig gjest, og han organiserte ikke bare store navnedagsfester her, men til og med barnas bryllup! Dette ga stedet rang som en nærmest presidentresidens.

Ved siden av ham ble Cristal jevnlig besøkt av sine etterfølgere i presidentembetet – Aleksander Kwaśniewski , statsministrene – Jerzy Buzek og Donald Tusk , samt en hel galakse av ministre, parlamentsmedlemmer og lokale aktivister. Kan du forestille deg hvor mange viktige samtaler som fant sted innenfor disse veggene?

Det var i Cristal , som den tidligere marskalk av Pommerns voivodskap Janusz Kaczmarek mintes, at Ryszard Kokoszka var den første som foreslo at han skulle stille til valg for denne stillingen.

Dette viser hvor innflytelsesrike samtalene som ble holdt på dette moderne stedet var. Cristal ble en nøytral arena der tidligere opposisjonelle kunne møte postkommunister, og forretningsmenn med politikere.

Det var her, i en atmosfære av fri fest, at skjøre allianser ble bygget og grunnlaget for den nye, frie tredje republikken Polen ble lagt. Ikke verst for et sted som ligger i Wrzeszcz , ikke sant?

Politisk meny og atmosfære i tiåret: En smak av det nye Polen

Ryszard Kokoszka var i stand til å bruke den politiske auraen i restauranten sin med usedvanlig følsomhet. Den mest berømte manifestasjonen av dette var opprettelsen av en «politisk meny», som ble et sant kulinarisk artefakt fra transformasjonsæraen.

Gjestene kunne bestille retter oppkalt etter viktige gjester, noe som var et strålende markedsføringstrekk og også en symbolsk gest for å gjøre seg kjent med den nye, ofte brutale politikken.

Den største berømmelsen ble oppnådd av:

• Sild à la Wałęsa: Serveres med fløte, mildere, perfekt reflekterende smaken til den legendariske lederen. En subtil tone av mildhet, som noen ganger i politikken!

• Sild á la Kwaśniewski: En krydret versjon av den samme fisken, ment å passe til de mer uttrykksfulle preferansene til venstreorienterte ledere. Definitivt en sterkere smak!

• Dessert à la prelat: Iskrem med jordbær, pisket krem og topping – en autentisk delikatesse fra den kontroversielle kapellanen i «Solidaritet», pater Henryk Jankowski. En søt avslutning på viktige samtaler.

Disse rettene var mer enn bare menyelementer. De var symboler på en ny, personlig politikk der ledernes image og livsstil begynte å spille en nøkkelrolle.

Et minne fra politikernes besøk var også deres signerte karikaturer som dekorerte veggene i Cristal-restauranten , og skapte et unikt maktgalleri. Alltid noe som liver opp interiøret!

Atmosfæren på Cristal på 90-tallet var en blanding av motsetninger, som perfekt gjenspeilte tiårets ånd. På den ene siden ble det beskrevet som «det mest elegante stedet på kysten», et sted hvor populære baller , inkludert det berømte årlige forretningsmannsballet , og en rekke feiringer ble holdt.

På den annen side beskrev noen stilen hans som «vulgær og smakløs». Denne dualiteten var ikke en feil, men et kjennetegn ved tiden – estetikken til den nye eliten, som kombinerte rå makt, store penger og en stil som fortsatt var under utvikling.

I tillegg til politikere og forretningsmenn ble Cristal besøkt av showbusiness-stjerner og, som legenden sier, representanter for den kriminelle verden, inkludert Pruszków-mafiaen.

Alt dette skapte et komplett bilde av vill, utemmet polsk kapitalisme, der Cristal (nattklubb) var den ubestridte scenen. En ekte smeltedigel av polsk historie, ikke sant?

Nedgang og Second Life: Cristal-bygningens skjebne etter at Cristal-restauranten stengte (siden 2009)

Som alle epoker hadde denne sin slutt. For Cristal , som et pulserende gastronomisk og politisk sentrum, kom skumringen umerkelig, med slutten av det første tiåret av det 21. århundre. Prosessen var gradvis, nesten smertefull.

Tidligere, etter salget av bygningens første etasje, hadde potensialet til dette representative gastronomiske etablissementet vært betydelig, til og med drastisk, begrenset.

Alt som var igjen av den tidligere, vidstrakte fabrikken var en liten restaurant med knapt 80 sitteplasser i første etasje – den var en skygge av sin tidligere prakt!

Til slutt, tidlig i 2009, stengte Cristal-restauranten for alltid. Et trist øyeblikk.

Det var et symbolsk øyeblikk som interessant nok falt sammen med slutten på en viss æra i polsk politikk og samfunn.

Tiden med avtaler bak scenen, inngått i dampen av dyre sigarer og ved overdådig dekkede bord, gikk sakte over, og statlige institusjoner ble så etablerte at de ikke lenger trengte uformelle «salonger».

Bygningen på Aleja Grunwaldzka 105 var øde, og etterlot seg bare ekko av tidligere samtaler og latter.

Et veltalende bilde av denne perioden er fotografiene av Maciej Kosycarz, som viser Ryszard Kokoszka stående alene i det tomme, støyfrie interiøret i sin legendariske restaurant.

Det må ha vært et rørende syn! Lysene på Cristal sluknet, og med dem, virket det som, sluttet det viktigste kapittelet i dens historie.

Bygningsmetamorfoser: Fra modernisme til Cristal Casino og Bank

Etter den endelige stengingen av Cristal-restauranten er fremtiden til denne modernistiske paviljongen et stort spørsmål.

La oss innse det – mange lignende gjenstander fra PRL-tiden ble ugjenkallelig ødelagt i den perioden, eller enda verre, grusomt vansiret.

Heldigvis var Cristal heldigere, eller kanskje det rett og slett var legenden hans som reddet ham?

I 2010–2011 gjennomførte den nye eieren, Capital Park-gruppen, en grundig revitalisering av bygningen. En sentral avgjørelse, som fortjener applaus, var å bevare den opprinnelige, modernistiske formen.

Det er et bevis på den økende bevisstheten om den arkitektoniske verdien av etterkrigsarven. «90-tallets plastiske øyesår» er endelig fjernet fra den, og den har gjenopprettet sin tidligere eleganse og stil fra 60-tallet – en virkelig lettelse for enhver arkitekturelsker!

Det var da lokalene ble modernisert , noe som ga dem glansen igjen.

Det viktigste elementet i hele renoveringen var den omhyggelige restaureringen av det ikoniske neonskiltet « Cristal ». Det ble demontert og transportert til et spesialanlegg i Gdynia, hvor det ble renset for årelang forurensning, manglene ble reparert og det originale, galvaniserte metalllaget ble restaurert.

Det viktigste er at den opprinnelige hvite lysfargen ble gjenopprettet, og den senere rosa fargen ble forlatt. Det faktum at denne neonfargen ble udødeliggjort i Ilona Karwińskas album «Polish Cold War Neon» understreker i tillegg dens historiske og kunstneriske betydning. Det er en ekte perle!

Den revitaliserte bygningen begynte å tjene helt nye funksjoner. Allerede i juni 2011 ga Gdańsk bystyre tillatelse til å åpne et kasino der.

Og dermed, i juni 2012, ble Cristal Casino åpnet i dette historiske kasinoanlegget , som i en periode var det eneste lovlige kasinoet i byen.

Over tid forsvant imidlertid også den, og bygningen ble hovedkvarter for finansinstitusjoner, inkludert filialer av PKO BP bank og PZU forsikringsselskap.

Denne serien med transformasjoner viser hvordan en permanent arkitektonisk form kan være et redskap for skiftende, ofte flyktige funksjoner. Bygningen overlevde, men dens sjel – den uforglemmelige atmosfæren til en restaurant og kafé – har forsvunnet for alltid. Slik er historiens gang, ikke sant?

Uferdig historie: Selge og videreføre merkevaren

Det siste kapittelet i bygningens historie på Aleja Grunwaldzka 105 begynte ganske nylig, i 2022, da den ble lagt ut for salg for det astronomiske beløpet på nesten 23 millioner PLN.

Reklamen understreket selvfølgelig dens legendariske status og enorme arrangementspotensial, ideelt for en bank, restaurant eller annen kommersiell og serviceorientert virksomhet.

Vel, den prisen er i stor grad prisen for historien og prestisjen knyttet til navnet « Cristal »!

Historien til merkevaren « Cristal » tok imidlertid sin egen, helt separate retning. Ryszard Kokoszka , som beviste sin usedvanlige forretningssans, forsto at nostalgi er en mer verdifull vare enn gull.

I 2016 åpnet han « Cristal Caffe » i den nyåpnede Galeria Metropolia, som ligger bokstavelig talt et steinkast fra de opprinnelige lokalene.

Den nye kafeen, selv om den var moderne i innredningen (dominerende turkis og svart i stedet for de tidligere røde og brune fargene), refererte bevisst til legenden, og tiltrakk seg både gamle stamgjester og nye generasjoner av kunder.

Åpningen ble deltatt av blant andre Danuta Wałęsa selv, som var en vakker, symbolsk bro som forbandt den gamle og nye historien.

Denne dualismen – på den ene siden en forfallen historisk bygning lagt ut for salg, og på den andre siden en travel kafé med samme navn – illustrerer perfekt fenomenet med kommersialisering av kulturarv.

Navnet « Cristal » ble en merkevare, en kulturell ressurs som kunne skilles fra sin fysiske plassering og utnyttes kommersielt. Legenden, som du kan se, viste seg å være mer verdifull og mer holdbar enn betong og glass. Og det er sannsynligvis den vakreste punchlinen i denne historien, ikke sant?

Mer enn en bygning: Cristal – hjertet av historien til Gdańsk Wrzeszcz

Historien til restauranten Cristal og selve bygningen er ikke noe mer enn en historie om det moderne Gdańsk, samlet på ett ekstraordinært sted.

Dens skjebne er som et speil som gjenspeiler de påfølgende tiårene med polsk historie – fra gjenoppbyggingen etter krigen til utfordringene med global kapitalisme.

Det er en virkelig ekstraordinær reise gjennom tidene: fra et symbol på staten, den modernistiske optimismen på 1960-tallet, gjennom vuggen til den polske big beat-stilen, som frimodig ga en scene til motkulturen, til maktens uformelle salong på de turbulente 1990-tallet, og til slutt en arkitektonisk relikvie hvis største verdi, ironisk nok, var sin egen legende.

Cristals mytiske status stammet fra dens unike evne til å være i sentrum av de viktigste hendelsene.

Det var et sted der verdener som sjelden møttes andre steder, kolliderte. Tenk bare: Østen møtte Vesten, kunsten møtte politikk, og eliten møtte vanlige mennesker som kunne kjøpe seg en øl i et vindu i første etasje!

Denne ekstraordinære flerdimensjonaliteten og den forbløffende evnen til tilpasning gjorde at Cristal aldri bare var en restaurant.

Det var en institusjon, et barometer for sosiale stemninger og en reell scene der polsk historie utspilte sine påfølgende, ofte dramatiske, handlinger.

I dag, når restauranten Cristal for lengst har sluttet å eksistere, og fremtiden til selve bygningen på Aleja Grunwaldzka 105 fortsatt er usikker – den er tross alt lagt ut for salg – lever legenden videre og blomstrer. Det ikoniske neonskiltet, restaurert med ærbødighet, skinner fortsatt over Wrzeszcz .

Det er et varig, lysende spor i byvevet og innbyggernes kollektive minne.

Det minner oss om et sted som var mye mer enn bare en bygning – det var og vil for alltid være en uatskillelig del av Gdansks sjel. Er det ikke vakkert hvordan visse steder for alltid er etset inn i minnene våre?