När du går längs den kungliga vägen i Gdańsk kommer du säkert att lägga märke till den monumentala byggnaden i det stora rådhuset.
Dess gotiska renässansarkitektur dominerar det historiska panoramaet och tar vandrare tillbaka i tiden till eran när Gdańsk var ett viktigt stads- och handelscentrum.
Rådhuset, som byggdes under första hälften av 1300-talet, har genomgått många rekonstruktioner, som var och en har lagt till nya lager av historia och prakt.
Under århundradena, från borgmästarnas mandatperiod, genom möten i kommunfullmäktige och bänken, till domstolen som kallas Vetodomstolen, har varje hörn av denna plats sin egen unika historia.
En brand 1556, som utlöste rekonstruktion i renässansstil, gav ännu mer karaktär, med en ny spira till tornet och en förgylld staty av kung Sigismund II Augustus.
Idag fungerar rådhuset som museet för staden Gdańsks historia och öppnar sina dörrar för invånare och turister som kan beundra originalinteriörer och utställningar som speglar stadens rika arv.
Glöm inte att besöka den stora rådssalen och den stora Weta-salen, och på sommaren kan du utnyttja möjligheten att gå in i visningsgalleriet på tornet, varifrån det finns ett vackert panorama över Gdańsk.
Så planera ett besök i Rådhuset under din promenad runt Gdańsk - det är inte bara en resa genom dess rika historia, utan också en möjlighet att se staden från ett helt nytt perspektiv.
Historia om det stora rådhuset i Gdańsk
Rådhuset i Gdańsk, som ligger vid korsningen mellan Długa-gatan och Długi Targ, är en byggnad i gotisk renässans vars silhuett dominerar panorama av kungliga vägen - den mest representativa vägen i den historiska delen av staden. J
Dess ursprung går tillbaka till tidig medeltid och från 1300-talet var det säte för myndigheterna i det viktigaste området i Gdańsk, som kallas huvudstaden.
Byggnaden byggdes under första hälften av 1300-talet som en tegelbyggnad i en våning. Den byggdes ut av murarmästaren Heinrich Ungeradin åren 1379-1382. Under de följande århundradena, när staden utvecklades, genomgick rådhuset många rekonstruktioner, särskilt intensiva under 1400- och 1500-talen.
Sedan utökades dess dimensioner så att den kunde fylla olika funktioner - från borgmästarämbetet, via kommunfullmäktiges och bänkens möten, till den domstol som kallas Vetodomstolen.
Det kulminerande ögonblicket i stadshusets historia var branden som bröt ut den 3 oktober 1556. Att ta bort dess effekter inledde återuppbyggnaden av byggnaden i renässansstil.
Som ett led i återuppbyggnaden byggdes under åren 1559-1560 en ny, magnifik tornspira och på spiran placerades en förgylld staty av kung Sigismund II Augustus.
Den växande förmögna bourgeoisin i Gdańsk i slutet av 1500-talet och början av 1600-talet försökte betona stadens position, vilket återspeglades i försköningen av rådhusets inre.
Detta arbete utfördes av mästare från guldåldern av Gdańsk konst, som Isaac van den Block, Hans Vredeman de Vries, Willem van der Meer och Anton Moeller, och skapade underbara representativa rum på första våningen.
Andra världskriget medförde ytterligare förstörelse, men rådhuset räddades. Återuppbyggnaden, som påbörjades 1946, anses vara en av de enastående prestationerna av polsk efterkrigskonst. Sedan 1970 har byggnaden fungerat som säte för Gdańsks historiska museum.
Arkitektur av det stora rådhuset i Gdańsk
Rådhuset i Gdańsk representerar en kombination av gotisk stil och renässansstil, vilket är ett uttryck för den arkitektoniska utveckling som det har genomgått genom århundradena.
Rådhusets ursprungliga struktur, med en bottenvåning i tegel och en korsvirkesvåning, genomgick med tiden betydande ombyggnader och utbyggnader, vilket gav det dess nuvarande, majestätiska utseende.
Omkring 1346 beslutades att göra den första större förändringen, att ersätta stomgolvet med två tegelvåningar, vardera drygt 3 meter höga. Det fanns en rådkammare på bottenvåningen och en bänk ovanför.
Ytterligare ombyggnader ägde rum under åren 1379 - 1382, då byggnaden byggdes ut västerut, med nya lokaler för den kommunala skalan och en domstolssal, nu känd som Röda salen.
Ett av rådhusets äldsta rum är Pålkammaren som har varit i drift sedan slutet av 1300-talet. Ursprungligen en handelshall där stadsskatter samlades in, och med tiden förvandlades den till en viktig plats för att samla representanter för olika stadsorgan.
Den mest imponerande platsen är Great Hall of Weta (White Hall), där kungliga audienser och möten för de tre orden hölls.
I mitten av 1400-talet revs rådhustornet, ursprungligen lågt och byggt av stomkonstruktion, och ersattes med en ny tegelkonstruktion, som idag dominerar den södra fasaden.
År 1492 dekorerades tornet med en smal kupol täckt med kopparplåt, vilket ytterligare betonade dess representativa karaktär.
År 1537 började nya trevåningsbyggnader byggas runt gården, vilket skapade tre flyglar som lades till den nordvästra väggen av det tidigare rådhuset. Deras rum på första våningen var täckta med gotiska valv, vilket gav dem ytterligare karaktär.
Fasaden som vetter mot Długa Street är särskilt anmärkningsvärd, med ett centralt beläget klocktorn, vars höjd är imponerande 82 meter inklusive kupolen.
Denna dominerande del av byggnaden är en av de mest karakteristiska arkitektoniska elementen i Gdańsk.
Stora Rådhuset idag - funktioner och tillgänglighet för turister
Stadshuset i Gdańsk, efter år av administrativa funktioner, fungerar idag främst som museet för Gdańsks historia.
Funktionsförändringen gjorde det möjligt för oss att öppna dörrarna till denna historiska byggnad för invånare och turister, vilket gav dem en unik inblick i Gdańsks rika historia.
Museet erbjuder ett antal permanenta och tillfälliga utställningar som presenterar både stadshusets historia och stadens bredare historiska sammanhang.
Särskilt anmärkningsvärda är utställningarna i Stora rådssalen och Stora Wetahallen, där besökare kan beundra originalutrustning och dekorationer som har överlevt i århundraden.
På sommaren inbjuder rådhuset dig också att besöka visningsgalleriet som ligger på tornet. Från en höjd av cirka 50 meter finns ett vackert panorama över Gdańsk, så att du kan beundra både den historiska delen av staden och de moderna stadsdelarna.
Detta är en av de mest attraktiva utsiktspunkterna i staden varifrån du kan se. Gdańsk-varvets berömda kranar eller de smala gatorna i huvudstaden.
För den som vill lära sig mer om rådhusets och stadens historia erbjuder museet även guider och ljudguider på flera språk. Detta gör att besökare från olika delar av världen bättre kan uppskatta betydelsen och historien för denna plats.
Rådhuset i Gdańsk är därför inte bara ett monument, utan också ett levande utbildnings- och kulturcentrum som fortfarande spelar en viktig roll i stadens och dess invånares liv.
Detta är en anläggning som varje turist bör ta med på sin lista över platser att besöka under sin vistelse i Gdańsk.